«Флорида Пантерз» одержали победу в «Битве за Флориду» и пробились во второй раунд плей-офф Кубка Стэнли.
Стоя на грани вылета, «Тампа Бэй Лайтнинг» начали пятый матч серии так хорошо, как только могли надеяться, забив ранний гол всего через пару минут после старта, что мгновенно разожгло страсти на домашней арене «Амали Арена». Однако это стало их единственным лидерством за весь вечер. Третий сезон подряд «Лайтнинг» завершают свой путь уже в первом раунде плей-офф.
«Пантерз» продемонстрировали невероятную стойкость в победном матче со счетом 6:3, состоявшемся в среду. Они быстро ответили на ранний гол «Тампы» парой своих точных бросков. И хотя «Тампа» сумела сократить отставание, «Пантерз» ответили еще мощнее. Капитан Александр Барков забросил свою первую шайбу в этой серии. В атаке также блистал Ээту Луостаринен, набравший четыре очка, а Брэд Маршан сделал две важнейшие голевые передачи. Сэм Беннетт же отправил шайбу точно в угол ворот, забив тем самым победный гол.
Начало игры больше напоминало открытую перестрелку. Гейдж Гонсалвес открыл счет в пользу «Тампы», Картер Верхаге быстро восстановил равновесие, затем Антон Лунделль вывел «Пантерз» вперед, но Ник Пол снова сравнял счет – 2:2. И все это произошло едва прошла половина первого периода.
Уступая в две шайбы менее чем за четыре минуты до финальной сирены, «Лайтнинг» приняли решение снять вратаря Андрея Василевского. Вскоре после этого Сэм Райнхарт поразил пустые ворота, что стало сигналом для многих болельщиков на «Амали Арена» начать покидать трибуны.
