Финиш сезона уже близко.
После игр среды, единственным клубом НХЛ, у которого осталось больше восьми матчей в расписании, является Коламбус Блю Джекетс, которым предстоит сыграть еще девять игр в борьбе за место в плей-офф по уайлд-кард.
Если взглянуть на весь сезон «Джекетс», то не видно больших изменений в положении команды по сравнению с серединой сезона.
Официальной серединой сезона НХЛ 2024-25 было 9 января, и в то утро «Коламбус» проснулся на втором месте уайлд-кард — там же, где они сейчас, всего в двух очках от зоны плей-офф за две недели до конца сезона.
Конечно, другая команда Восточной конференции, занимавшая место уайлд-кард в середине сезона, Бостон Брюинз, напоминает о том, как сильно все может измениться во второй половине сезона. Сегодня «Брюинз» далеко от погони за плей-офф и, по правде говоря, вероятно, немного взволнованы своими шансами на лотерею; только у трех клубов шансы на первый номер драфта лучше, чем у «Брюинз» прямо сейчас, и Бостон определенно рассчитывает на выбор в первой пятерке, который мог бы добавить столь необходимый талант в перестраивающуюся организацию.
Для «Брюинз» историей второй половины сезона стало намеренное движение вниз. И хотя не каждый клуб может сказать, что вся траектория развития франшизы изменилась за последние три месяца, все же стоит поискать, что выделяется.
Имея это в виду — и в связи с приближением к концу сезона — мы используем выпуск рейтинга силы на этой неделе, чтобы выделить главные истории второй половины сезона для всех 32 клубов.
1. Даллас Старз (49-21-4): «Старз» имеют лучший процент набранных очков (.729) в лиге во второй половине сезона. «Даллас» сделал определяющий для франшизы шаг, заполучив Микко Рантанена в дедлайн, и они полностью — и даже больше — настроены на завоевание своего первого Кубка Стэнли с 1999 года.
2. Виннипег Джетс (51-20-4): Коул Перфетти действительно стал одним из лучших форвардов второго звена, забив 10 голов и набрав 22 очка в последних 26 играх.
3. Вашингтон Кэпиталз (48-18-9): «Кэпс» продлили контракты со всеми своими потенциальными неограниченно свободными агентами за последние пару месяцев, подписав Логана Томпсона, Чарли Линдгрена и Якоба Чикрана.
4. Каролина Харрикейнз (46-24-4): Сага с Рантаненом, очевидно, была огромной историей для всей лиги. Однако все больше похоже на то, что «Каролина» сорвала куш с парнем, который изначально приехал вместе с Рантаненом, Тейлором Холлом. Первый номер драфта 2010 года забил семь голов и набрал 13 очков в последних дюжине игр.
5. Вегас Голден Найтс (45-21-8): Довольно неожиданно, «Вегас» пережил 27-матчевый отрезок, начавшийся как раз в середине сезона, где они показали результат всего 11-11-5. Но после поразительно спокойного дедлайна в пустыне, «Найтс» захватили лидерство в Тихоокеанском дивизионе, выиграв шесть из последних семи игр.
6. Торонто Мейпл Лифс (46-25-4): После многих лет смены защитников-партнеров, «Торонто», возможно, нашел подходящего партнера для Моргана Райлли в лице новичка, приобретенного в дедлайн, Брэндона Карло. Джон Таварес также забивает как тот парень, который раньше разрывал OHL — у него 14 голов в последних 16 играх.
