«Каролину Харрикейнз» отделяет всего одна победа от выхода во второй раунд плей-офф Кубка Стэнли.
После того как «Нью-Джерси Дэвилз» смогли вырвать свою первую победу в серии, выиграв третий матч в двойном овертайме, «Каролина» уверенно провела четвертую игру. Они одержали убедительную победу со счетом 5:2, поставив «Нью-Джерси» на грань вылета.
Для «Каролины» игра началась успешно, и именно такой был их план. Ветеран Джордан Мартинук перед матчем в интервью TNT подчеркнул важность быстрого старта для возвращения на победный путь в воскресенье днем.
«Думаю, нам нужно лучше начинать. Если посмотреть на второй и третий матчи, мне не понравился наш старт, — сказал Мартинук. — Мы должны навязать им свою игру — вы видели, когда мы играем в полную силу и давим на них, им становится трудно за нами угнаться. Так что нам нужно вернуться к этому».
В двух предыдущих матчах «Дэвилз» открывали счет первыми, вынуждая команду Рода Бриндамора отыгрываться. В четвертой игре поначалу казалось, что ситуация повторится: «Дэвилз» сразу после вбрасывания создали опасный момент у ворот Фредерика Андерсена.
Но на этот раз, не успела пройти и минута с начала игры, как «Каролина» перехватила инициативу, и Андрей Свечников открыл счет броском из верхней части правого круга вбрасывания.
25-летний Свечников, которого в воскресенье подняли в первое звено после того, как в третьей игре он начинал в более низких сочетаниях, продолжил обеспечивать мощный старт для «Каролины» и в следующем периоде. В начале второй двадцатиминутки он подправил шайбу после броска Сета Джарвиса, удвоив преимущество. А в конце третьего периода Свечников забил еще один гол, поразив пустые ворота и оформив хет-трик.
Благодаря этому хет-трику в четвертой игре, Свечников обошел своего главного тренера Бриндамора по количеству голов в плей-офф за всю историю «Харрикейнз», выйдя на второе место с 19 заброшенными шайбами.
