ФРИСКО, Техас — Вратарь «Даллас Старз» Джейк Оттинджер надеется, что однажды сможет с улыбкой вспоминать о завершении прошлого сезона, когда его быстро заменили в пятом матче финала Западной конференции после того, как он пропустил два гола от единственных двух бросков.
«В долгосрочной перспективе, я думаю, я буду вспоминать это как нечто, что мне помогло», — сказал Оттинджер в четверг, в день открытия тренировочного лагеря «Старз». «И когда мы выиграем все, это будет, знаете, повод оглянуться назад и посмеяться, почувствовать, что это было то, через что я должен был пройти, чтобы достичь этого».
Со Оттинджером в воротах «Старз» выходят в плей-офф четыре сезона подряд. Последние три сезона они терпели поражения в финале конференции, причем «Эдмонтон» выбивал их из борьбы дважды подряд.
В мае Оттинджер был заменен всего через 7 минут 9 секунд после начала того матча, закончившегося поражением 6:3. Это решение теперь уже бывшего тренера «Старз» Пита ДеБура вызвало много вопросов и обсуждений. После игры ДеБур объяснил, что Оттинджер проиграл шесть из семи предыдущих матчей плей-офф против «Ойлерз», и он надеялся, что смена вратаря встряхнет команду в игре на выбывание.
Очевидно, что желаемого эффекта это не принесло, зато породило вопросы о том, как этот шаг повлияет на отношения между тренером и 26-летним вратарем, чей восьмилетний контракт на 66 миллионов долларов, подписанный в октябре прошлого года, вступает в силу в этом сезоне. Сразу после этого решения они не разговаривали.
«Это было немного раздуто больше, чем было на самом деле. Думаю, такое случается, эмоции зашкаливают, и люди говорят или делают что-то сгоряча, о чем потом, возможно, жалеют», — сказал Оттинджер в четверг. «Я имею в виду, я делал это в своей жизни. Уверен, что каждый здесь делал это… Просто учишься на этом, и это то, что сделал я».
Через восемь дней после поражения, завершившего их сезон, «Старз» уволили ДеБура. Генеральный менеджер Джим Нилл тогда заявил, что мнение игроков и последствия инцидента с Оттинджером были не единственными факторами в решении расстаться с тренером, который за три сезона в Далласе показал результат 149-68-29 в регулярном чемпионате и 29-27 в плей-офф.
Единственное сожаление ДеБура
В статье, опубликованной на этой неделе, ДеБур заявил, что по-прежнему не сомневается в своем решении заменить Оттинджера, но сожалеет о том, как он представил это после игры.
«Послушайте, мы все виноваты в том, что снова не дошли до цели, и это начинается с меня», — сказал ДеБур в своих первых публичных комментариях после увольнения. «Это было на мне, на всех тренерах, на всех игроках, на организации в целом. Мы все создали это разочарование. Мы все виноваты, а не только один человек».
Что касается его точной ссылки на то, что Оттинджер проиграл шесть из семи предыдущих матчей плей-офф «Эдмонтону» за два года, когда отвечал на послематчевый вопрос о причине замены, ДеБур сказал, что ему следовало яснее дать понять, что эти поражения были на совести каждого.
«Это был не только он. Это были все мы», — сказал ДеБур. «Это были все мы».
Отвечая в четверг на вопрос о комментариях ДеБура, Оттинджер сказал: «Думаю, он попал в точку со своими словами, так что давайте на этом остановимся».
Молодой выдающийся вратарь
Оттинджер был частью впечатляющего драфта «Старз» 2017 года, выбранный 26-м номером в конце первого раунда, после того как «Даллас» взял выдающегося защитника Миро Хайсканена третьим номером. Высокорезультативный нападающий Джейсон Робертсон был выбран 39-м номером во втором раунде.
За пять сезонов в НХЛ Оттинджер провел 251 игру регулярного чемпионата (242 в старте), имея статистику 149-66-27, процент отраженных бросков .912 и среднее количество пропущенных шайб 2.52. В 65 играх плей-офф он имеет результат 32-30 с процентом отраженных бросков .912 и 2.56 GAA; только две из этих игр он не начинал в старте, когда дебютировал в НХЛ в сезоне 2020 года, который завершился в канадском «пузыре» из-за пандемии.
«Он, я думаю, входит в тройку лучших вратарей лиги, это точно», — сказал Микко Рантанен, видный игрок, приобретенный на драфте в марте прошлого года, который, как и Оттинджер, начинает действие своего восьмилетнего контракта. «Это большое преимущество — иметь вратаря, которому можно доверять. И он усердно работает вне льда. Видно, что он хочет стать лучше, что тоже очень хорошо».
