Ванкувер — Редко когда «Ванкувер Кэнакс» подходили к неделе драфта с таким сильным желанием обменять свой первый выбор. И редко когда ценность этого актива казалась такой низкой.
Не самый сильный драфт этого года, быстрый рост потолка зарплат после нескольких лет стагнации, вызванной пандемией, и общее равенство сил в Национальной хоккейной лиге, заставляющее почти всех, кроме «Сан-Хосе Шаркс» и «Чикаго Блэкхокс», верить в свои шансы, – все это снизило ценность драфтовых активов.
Конечно, выбор в середине первого раунда на драфте — полезный инструмент для пополнения клубной системы еще одним перспективным игроком. Однако большинство команд, имеющих свободное место под потолком зарплат, нацелены на победу в ближайшей перспективе и, следовательно, отдают предпочтение готовым игрокам, а не драфтовым пикам.
Именно в такой экономической ситуации генеральный менеджер «Кэнакс» Патрик Алльвин — с момента завершения разочаровывающего сезона в Ванкувере и после того, как президент по хоккейным операциям Джим Ратерфорд 21 апреля пообещал «сделать все возможное» для приобретения центрфорварда уровня топ-6 — пытается провернуть значимый обмен, чтобы помочь своей команде вернуться на высокий уровень.
И поскольку «Кэнакс» дали понять, что их ведущие проспекты, такие как защитники Том Уилландер и Элиас Петтерссон, а также вингер Джонатан Леккеримяки, в основном недоступны для обмена, их 15-й общий выбор на драфте в пятницу вечером остается одним из самых ценных активов, которые они могут использовать.
В отличие от прошлогоднего драфта, когда «Кэнакс» выбирали лишь ближе к концу третьего раунда, сейчас у них есть возможность выбирать на каждом этапе, включая три выбора в топ-65. Третий раунд они получили от «Сан-Хосе Шаркс» (который часто переходил из рук в руки), обменяв защитника Карсона Суси в «Нью-Йорк Рейнджерс» на мартовском дедлайне.
Но пока неизвестно, воспользуются ли они этим первым выбором на самом деле.
«Знаете что? Все в порядке», — сказал директор по любительскому скаутингу «Кэнакс» Тодд Харви. «Если этот (обмен) поможет нашей команде стать лучше, наша группа это понимает. Если мы сможем улучшить нашу команду, и для этого нужно пойти на такие шаги, то все наши сотрудники поддержат это».
Похоже, Харви и его команда успешно находили ценных игроков как на недавних драфтах, так и после них. В понедельник фарм-клуб «Кэнакс» из Абботсфорда впервые в истории франшизы выиграл Кубок Колдера, обыграв в шестом матче финала Американской хоккейной лиги «Шарлотт Чекерс», фарм-клуб «Флорида Пантерз», со счетом 3:2.
