ПИТТСБУРГ — Дэн Мьюз признает, что его игровая карьера не совсем соответствует привычному профилю тренера Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
Тем не менее, годы, проведенные им в качестве, по его собственному признанию, «плохого» нападающего в колледже Стоунхилл (Дивизион III), где за 61 игру он забил всего пять голов, сыграли ключевую роль в формировании пути, который привел его в итоге в клуб «Питтсбург Пингвинз».
«Это научило меня трудолюбию», — сказал Мьюз в среду, спустя неделю после того, как «Пингвинз» наняли его на место Майка Салливана, двукратного обладателя Кубка Стэнли. «Это научило меня принципам ‘Никогда не сдавайся. Не останавливайся. Никогда не слушай сторонние мнения и всегда ищи выход’».
Именно этому Дэн Мьюз следовал везде, где бы ни работал последние два десятилетия: будь то на льду, в классе истории в старшей школе или на поле лакросса.
Помимо хоккея, истинное призвание Мьюза, возможно, заключается именно в преподавании и обучении. Есть что-то притягательное в вызове, связанном с раскрытием потенциала человека — будь то многолетний участник Матча звезд НХЛ, 20-летний перспективный игрок или ученик, испытывающий трудности в учебе.
Тот факт, что это призвание привело 42-летнего специалиста на самые высокие уровни спорта, который является его страстью всей жизни, во многом является счастливой случайностью.
«Я ни дня не чувствовал, что работаю», — сказал он.
Необычайное влияние
Возможно, но в Питтсбурге предстоит много работы. Команда пытается провести плавный переход от заката эры Сидни Кросби к тому, что последует дальше.
Эти планы пока находятся на стадии формирования. Генеральный менеджер Кайл Дубас последние 15 месяцев активно накапливал как можно больше драфт-пиков и молодых проспектов. У «Пингвинз» 30 выборов на ближайшие три года, включая 18 в первых трех раундах.
Растущая репутация Мьюза как тренера, умеющего выявлять лучшее в игроках, делает его, казалось бы, подходящей фигурой для текущего направления «Пингвинз». Однако Дубас подчеркнул, что таланты Мьюза выходят за рамки просто превращения молодых, талантливых проспектов в молодых, талантливых профессионалов.
«Будь то молодой игрок, только приходящий в лигу, или ветеран, пытающийся в ней остаться, Дэн оказывает на них всех необычайное влияние», — заявил Дубас.
Ему придется это делать, если он хочет проработать в Питтсбурге долго. Команда пропустила плей-офф последние три сезона и не проходила дальше первого раунда после 2018 года. В то время как многолетний капитан Кросби, которому этим летом исполнится 38 лет, остается одним из самых продуктивных и надежных игроков лиги, у «Пингвинз» были проблемы в обороне и во вратарской линии.
Дубас не заинтересован в быстром решении проблемы, вместо этого он ищет долговременное решение. Мьюз, похоже, разделяет этот подход, отказываясь устанавливать какие-либо временные рамки для возвращения Питтсбурга в число реальных претендентов на Кубок Стэнли. Он лишь сказал, что процесс начнется, когда команда соберется на тренировочный лагерь в сентябре.
Мьюз сообщил, что поговорил или связался с «95 процентами» игроков, у которых есть контракты на следующий сезон. На данный момент он сосредоточен просто на знакомстве с ними, а не на глубоком погружении в конкретные тактические схемы. Это произойдет позже.
Не боится вызовов
Было время в начале его тренерской карьеры — особенно когда его наняли помощником в Йельский университет в 2009 году — когда он опасался, что его скромная игровая карьера станет помехой. Теперь же идея создания плана и просьба к будущим членам Зала хоккейной славы, таким как Кросби и Евгений Малкин, выполнять его, не является проблемой.
«Я работал почти на всех возможных должностях», — сказал Мьюз, который последние два года провел в штабе Питера Лавиолетта в «Нью-Йорк Рейнджерс». «Второй помощник. Первый помощник. Видео-тренер. Главный тренер (на юниорском уровне). Особенно возможность работать в двух разных организациях НХЛ, а также с таким количеством разных игроков, позволила мне чувствовать себя чрезвычайно уверенно, принимая этот вызов».
Это впечатляющий путь для человека, который вырос в хоккейной семье, но серьезно занялся игрой только в 11 лет, живя в Алабаме — месте, которое далеко не является центром хоккея. Мьюз не может объяснить, что именно привлекло его в игре. Он просто всегда ее любил. Родители помогали поддерживать эту страсть, а его трудолюбие сделало все остальное.
Опыт Мьюза — одна из причин, по которой Дубас намеревался открыть вакансию для кандидатов с самым разным бэкграундом, а не только для тех, кого он знал за свою более чем десятилетнюю карьеру в НХЛ.
«Если бы мы не прошли через весь этот процесс и не обратились к кому-то, кого я знал в прошлом или с кем работал, мы бы не нашли лучшего тренера для «Пингвинз»», — сказал Дубас. «И это Дэн».
В лиге, которая регулярно «перерабатывает» тренеров, Мьюз в очках и с выраженным новоанглийским акцентом представляет собой чистый лист. «Пингвинз», по сути, начинают заново. Мьюз, который выигрывал чемпионаты на всех уровнях, где тренировал за пределами НХЛ, только начинает свой путь.
«Через год я верю, что стану лучшим тренером и надеюсь стать лучшим человеком, чем тот, который сидит здесь сегодня», — сказал он. «Так и должно быть».
