Политика уступила место самому популярному виду спорта в Канаде во вторник, когда дебаты на французском языке между лидерами партий были неожиданно перенесены, чтобы избежать наложения на хоккейный матч «Монреаль Канадиенс».
Два лидера федеральных партий призвали перенести дебаты, запланированные на вечер среды, выразив опасения, что игра может отвлечь потенциальных зрителей.
Телевизионное мероприятие теперь начнется на два часа раньше, чем планировалось, и пройдет с 18:00 до 20:00 по восточному времени в Монреале. Команда НХЛ встретится с «Каролиной Харрикейнз» в 19:00 по восточному времени в игре, которая может обеспечить им место в плей-офф Кубка Стэнли.
В заявлении Radio-Canada и Комиссия по дебатам лидеров сообщили, что, принимая решение о переносе дебатов, они «признают страсть канадцев к хоккею».
«Граждане смогут увидеть этот важный момент избирательной кампании, а также следить за решающими периодами хоккейного матча, который может вывести «Монреаль Канадиенс» в плей-офф», — говорится в заявлении.
Ранее в тот же день лидер НДП Джагмит Сингх и лидер Квебекского блока Ив-Франсуа Бланше оба призвали организаторов дебатов перенести мероприятие.
«Хоккей у нас в крови, — заявил Сингх. — Этот конфликт расписаний создает впечатление, что политическая система оторвана от реальности, и серьезно повлияет на количество зрителей единственных французских дебатов в этой кампании».
На пресс-конференции во вторник днем Бланше заявил, что написал письмо в комиссию по дебатам.
«Давайте не будем недооценивать важность этих дебатов для демократии Квебека, с одной стороны, — сказал он репортерам. — И давайте не будем недооценивать качество игры, с другой».
В заявлении после объявления об изменении времени Квебекский блок выразил удовлетворение этим решением.
Это не первый случай, когда хоккей НХЛ вмешивается в избирательную кампанию. Во время выборов 2011 года бывший лидер Квебекского блока Жиль Дюсепп попросил перенести дебаты из-за хоккейного матча «Канадиенс», и его просьба была удовлетворена.
Лидер либералов Марк Карни также признал неудачное время, заявив, что дебаты на французском языке станут шансом «проинформировать тех канадцев, которые предпочтут смотреть дебаты вместо игры «Хабс».
Но Бланше подколол Карни, чей французский язык является самым слабым среди лидеров основных партий. «Очевидно, у всех нас складывается впечатление… что чем меньше людей слушают дебаты, тем счастливее г-н Карни», — сказал он.
«Если бы у него была возможность отменить их, он, вероятно, так бы и сделал».
«Канадиенс» могли выйти в плей-офф еще до выхода на лед в среду, но этому не суждено было сбыться, так как «Коламбус Блю Джекетс» победил «Филадельфию Флайерз» и остался в гонке.
Из-за победы «Блю Джекетс» ставки в последней игре регулярного сезона «Канадиенс» в среду возрастут, поскольку это может быть их последний шанс попасть в плей-офф НХЛ.
Если «Канадиенс» проиграют в основное время, их судьба будет зависеть от исхода игры «Блю Джекетс» в четверг.
