ТОРОНТО — Аарон Экблад в среду прокомментировал свой силовой прием в голову Брэндону Хейгелу после отбытия двухматчевой дисквалификации за удар локтем звезду «Тампы-Бэй Лайтнинг».
«Когда я ехал вдоль борта, я каждый раз старался провести силовой прием. Я делаю так весь сезон. Я целился в грудь, но попал ему в подбородок, и это досадно, — сказал Экблад после утренней тренировки «Флорида Пантерз» на Scotiabank Arena.
«Но это не было моим намерением. Я никогда не пытаюсь никого травмировать на льду, и жаль, что так получилось. Но что есть, то есть».
Этот силовой прием в четвертом матче остался без наказания на льду, но привел к травме головы Хейгела, выбив его из серии первого раунда. Позже Экблад забил важный гол в победном для «Флориды» камбэке и получил двухматчевую дисквалификацию за удар Хейгела локтем в голову.
Выносливый защитник был вынужден пропустить первый матч «Флориды» против «Торонто Мэйпл Лифс» в понедельник, но в среду вернулся в состав.
Многие считали, что удар локтем по Хейгелу был местью за его собственный опасный силовой прием на капитане «Пантерз» Александре Баркове ранее в этой же серии, за который Хейгел тоже получил дисквалификацию.
Хейгел эмоционально высказался на итоговой пресс-конференции «Лайтнинг» по поводу намерения Экблада нанести травму.
«Я почти уверен, что у него самого проблемы с головой. У него было несколько сотрясений, — сказал Хейгел. — Так что, я думаю, вы бы захотели… Не знаю, просто целенаправленно бить кого-то в голову — это отвратительно».
«Разумный ответ, — сказал Экблад о комментариях Хейгела. — Он так чувствует, и мы двигаемся дальше».
