Автор: Райан Диксон
В последнюю неделю регулярного сезона некоторые команды испытывают разочарование, а возможно, даже горечь, отчаянно сражаясь за последние три места в плей-офф Кубка Стэнли 2025 года. Однако для двух известных клубов, которые начинали год с большими надеждами, период самоанализа уже в разгаре.
«Нью-Йорк Рейнджерс» потерпели поражение от «Каролины Харрикейнз» со счетом 7:3 в субботу, что окончательно лишило их шансов на выход в плей-офф. В этом матче «Рейнджерс» уже второй раз за три игры пропустили семь или более голов.
Судьба «Ванкувер Кэнакс» в плей-офф была известна еще до выходных. Тем не менее, поражение в овертайме от «Миннесоты Уайлд» со счетом 3:2, команды, за которой «Ванкувер» гнался в борьбе за уайлд-кард, подчеркнуло неудачный сезон «Кэнакс». В итоге, все события игры отошли на второй план из-за беспокойства о состоянии Дерека Форборта, защитника «Кэнакс», который получил удар от Якоба Тренина из «Миннесоты», в результате чего, как позже выяснилось, у Форборта сломана глазница.
Сама игра также не была в пользу «Кэнакс», которые упустили преимущество в 2:0 в третьем периоде и нанесли всего 14 бросков по воротам, показав очередную слабую игру дома. В этом году «Ванкувер» на домашнем льду имеет процент набранных очков 0,513, что хуже, чем у всех, кроме трех команд в НХЛ.
Из 16 команд, которые в этом году не попадут в плей-офф, именно «Рейнджерс» и «Кэнакс» показали лучшие результаты в прошлом сезоне. «Нью-Йорк» выиграл Президентский трофей и дошел до финала четырех, а «Ванкувер» занял первое место в Тихоокеанском дивизионе и был в одном шаге от финала Западной конференции.
Теперь обе организации столкнулись с серьезными вопросами в ближайшие дни. Ситуация в «Рейнджерс» настолько плоха, что нельзя исключать полную смену руководства хоккейными операциями. В Ванкувере вопрос заключается в том, сможет ли клуб удержать Рика Токкета, тренера года 12-месячной давности, чей контракт подходит к концу.
Конечно, изменения в составе также неизбежны. «Нью-Йорк» в большей степени связан своим основным составом долгосрочными контрактами с защитой от обмена. В следующем сезоне команда должна выглядеть иначе, но возможности любого генерального менеджера, нового или действующего, по ее перестройке ограничены.
В Ванкувере «Кэнакс» уже готовятся попрощаться с Броком Босером, который становится неограниченно свободным агентом. У Тэтчера Демко, которого преследуют травмы, останется один год по контракту по окончании этого сезона. В центре внимания находится Элиас Петтерссон, предполагаемый центрфорвард первого звена, который, когда играет, выглядит кем угодно, но не им, за 14 месяцев с момента подписания огромного восьмилетнего контракта с клубом. Защита от обмена по этому контракту вступает в силу 1 июля, но как «Кэнакс» могут всерьез рассматривать его обмен до этого срока, учитывая, что его ценность сейчас соответствует игроку, набирающему 45 очков, при зарплате в 11,6 миллиона долларов в год до 2031-32 года?
Трудные сезоны редко приносят легкие ответы, и возвращение на уровень лучших клубов лиги станет серьезной задачей для этих двух известных франшиз.
Итоги уикенда
• Несмотря на победу над «Ванкувером» в субботу, «Уайлд» еще не гарантировали себе место в плей-офф. Для этого им нужно всего одно очко в домашнем матче против «Анахайма» во вторник. Если «Миннесота» попадет в плей-офф, она, безусловно, станет интересным соперником в нижней части турнирной таблицы Западной конференции. На прошлой неделе в состав команды вернулись Кирилл Капризов и Джоэл Эрикссон Эк, два самых важных нападающих, пропустившие много времени из-за травм. Теперь к «Уайлд» присоединится Зив Буйум, который, вероятно, дебютирует в матче против «Дакс» после завершения своей карьеры в NCAA в полуфинале Frozen Four. Легко провести параллель между потенциалом Буйума и тем, что «Уайлд» увидели в Броке Фабере в 2023 году, когда тот перешел в НХЛ прямо из студенческой лиги. Фабер сыграл два матча в регулярном сезоне, а затем все шесть игр плей-офф, когда «Уайлд» уступили более сильному «Даллас Старз» в первом раунде. Буйум, безусловно, способен сразу же влиять на игру «Минни», даже если пока будет играть в третьей паре защитников. Эта команда уайлд-кард может стать очень интересной в плей-офф.
• Несколько команд вступили в уикенд с шаткими надеждами на плей-офф, и ни одна из них не отреагировала так, как «Коламбус Блю Джекетс», одержав две уверенные победы над сильным соперником. Конечно, у «Вашингтон Кэпиталз» отсутствовали некоторые ключевые игроки, но «Джекетс» обыграли их с общим счетом 11:1 в двух матчах, которые прошли в Огайо в субботу днем и в Вашингтоне в воскресенье вечером. Адам Фантилли лидировал в «Коламбусе», забив четыре гола, и теперь 20-летний центрфорвард всего в одном голе от отметки в 30 голов за сезон, поскольку «Джекетс» продолжают борьбу до последнего. В воротах Джет Гривз отразил 51 из 52 бросков «Вашингтона» в двух играх. «Коламбусу», одержавшему четыре победы подряд, нужны победы в Филадельфии во вторник и дома против «Айлендерс» в четверг, чтобы иметь хоть какие-то шансы обойти «Монреаль Канадиенс», который опережает их на три очка в борьбе за последнюю уайлд-кард на Востоке.
Неделя впереди
• Поскольку Натан Маккиннон отдыхает в последних двух играх «Колорадо Эвеланш», Никита Кучеров на этой неделе завоюет свой второй подряд и третий в карьере трофей Арта Росса. Кучеров лидирует в лиге со 119 очками после двух голов и передачи в матче против «Баффало» в воскресенье.
• «Сент-Луис Блюз» могут обеспечить себе место в плей-офф, одержав победу в основное время, когда «Юта Хоккей Клаб» приедет к ним во вторник. После дюжины побед подряд «Блюз» потерпели три поражения подряд, включая поражение в серии буллитов в Сиэтле в субботу. Любой результат, кроме победы в основное время в 82-м матче, откроет дверь для «Калгари», который принимает «Вегас» во вторник и едет в гости к «Лос-Анджелесу» в четверг.
• Увидим ли мы первого в истории НХЛ игрока, забившего 900 голов, на этой неделе? Забив свой 896-й гол в воскресенье, Алексу Овечкину нужно еще четыре гола, чтобы достичь этой отметки. «Кэпс» играют на Лонг-Айленде, где Ови только что побил рекорд по голам за все время, во вторник, а завершат год выездным матчем против «Питтсбурга». Можете ли вы представить, что Овечкин забьет свой 900-й гол в игре против Сидни Кросби в последний день регулярного сезона?
• Плей-офф Кубка Стэнли 2025 года начинается в субботу. Увидимся во втором сезоне.
