В то время как «Чикаго Блэкхокс» готовится отметить столетие своей богатой истории и многочисленных чемпионств, клуб в настоящее время больше озабочен своим ближайшим будущим.
Эта франшиза, доминировавшая в 2010-х годах и завоевавшая три Кубка Стэнли за шесть сезонов, сейчас находится в процессе перестройки, требующей значительного терпения от всего клуба.
Выбор Коннора Бедарда под первым общим номером на драфте 2023 года стал краеугольным камнем для «Чикаго», но это также подчеркивает необходимость дальнейшего строительства команды.
В «Блэкхокс» осознали, что, несмотря на весь ажиотаж вокруг Бедарда, один игрок не может в одиночку вытянуть всю команду. В прошлом сезоне клуб занял 31-е место в лиге с разницей шайб «минус 70».
Генеральному менеджеру Кайлу Дэвидсону предстоит сложная задача по созданию перспективного ядра, подобного тому, что было у команды в эпоху Патрика Кейна и Джонатана Тэйвза. Кроме того, новый главный тренер Джефф Блэшилл, сменивший Люка Ричардсона, постарается изменить ситуацию к лучшему.
Таким образом, вступая в свой сотый сезон, «Блэкхокс» остается лишь надеяться на ощутимые улучшения в игре.
Новичок, за которым стоит следить: Андре Бураковски
Главным приобретением межсезонья стал двукратный обладатель Кубка Стэнли Андре Бураковски, призванный привнести необходимую стабильность в молодую раздевалку. Его присутствие важно, но еще важнее его влияние на игру. Бураковски обладает габаритами, мастерством и способен создавать моменты в равных составах, хотя последние два сезона в Сиэтле были омрачены травмами. Он должен занять место в топ-9, возможно, на фланге с Бедардом, а также играть в центре и помогать молодым форвардам, таким как Фрэнк Назар и Оливер Мур. Сможет ли он вернуться к результативности в 60 очков, как это было в Колорадо? Здоровье, безусловно, сыграет в этом ключевую роль.
Недооцененный игрок, за которым стоит следить: Лукас Райхель
Сложно назвать игрока первого раунда «недооцененным», но в команде с несколькими высоко выбранными проспектами Райхель (17-й общий номер на драфте 2020 года) оказывается именно в такой ситуации. Несмотря на предоставленные возможности, 22-летний вингер показал скромную результативность. В прошлом сезоне он набрал всего 22 очка в 70 матчах, что значительно ниже ожиданий «Блэкхокс» от игрока с такой скоростью и атакующими инстинктами, которые он демонстрировал в АХЛ. Накануне контрактного года на Райхеля ложится давление, требующее продуктивности в топ-6.
Главный проспект: Артем Левшунов
Хотя много внимания уделяется форвардам «Блэкхокс», линия обороны является наиболее интригующей частью их перестройки, во многом благодаря накопленной глубине молодых талантов, во главе с Левшуновым. «Блэкхокс» значительно инвестировали в белорусского защитника, выбрав его под вторым общим номером на драфте НХЛ 2024 года, и он уже провел 18 игр в НХЛ, набрав шесть результативных передач. 19-летний игрок сочетает в себе элитные габариты и мастерство, известен своими способностями к переходу из обороны в атаку и атакующими инстинктами. Если он продолжит свой восходящий путь, перестройка «Блэкхокс» будет двигаться в правильном направлении.
Три животрепещущих вопроса
1. Сможет ли Коннор Бедард выйти на уровень суперзвезды?
Бедард провел крепкий дебютный сезон, но второй его сезон оставил желать лучшего: 67 очков в 82 играх. Хотя его результативность впечатляет, учитывая отсутствие сильной поддержки, «Чикаго» отчаянно нуждается в том, чтобы он сделал шаг вперед. Было бы хорошо, если бы команда смогла подписать высококлассного игрока на рынке свободных агентов, но таких вариантов было немного. Так что часть этого улучшения должна исходить от самого Бедарда. Сможет ли он набрать 80-90 очков? Иногда игрокам такого калибра, как Бедард, требуется время, чтобы выйти на пик формы, как это было с Натаном Маккинноном в его первые годы.
2. Смогут ли «Блэкхокс» улучшить свою игру в обороне?
В прошлом сезоне «Блэкхокс» пропустили третье по величине количество голов в НХЛ и показали одну из худших эффективностей в меньшинстве. Это неудивительно, учитывая молодую и неопытную линию защиты, но у них также есть ветераны, такие как Коннор Мерфи и Алекс Власик, которые должны обеспечить стабильность для молодых игроков, таких как Левшунов, Сэм Ринзель и Кевин Корчински. Если эта часть состава сможет сделать шаг вперед, это может привести к более конкурентоспособному сезону.
3. Сможет ли команда найти источники второстепенной результативности?
Бедард является центром атаки «Блэкхокс», но он не может делать все в одиночку. Команда продемонстрировала веру во Фрэнка Назара, предоставив ему долгосрочное продление контракта, несмотря на всего 56 проведенных игр. Также потребуется, чтобы ветераны, такие как Тайлер Бертуцци, Теуво Теравайнен и Илья Михеев, демонстрировали результативность, когда на льду нет основного атакующего звена.
