Представляем вашему вниманию обзор серии плей-офф между ярославским «Локомотивом» и уфимским «Салаватом Юлаевым». Как и в предыдущем раунде, ярославцы начали серию с поражения, но затем продемонстрировали мощную игру, одержав четыре победы кряду.
Ход серии
Вход в серию снова оказался непростым для «Локомотива». В четвертьфинале против «Авангарда» они также уступили в первой игре, но затем взяли верх в трех матчах подряд. С «Салаватом Юлаевым» сценарий старта был похож, но развязка оказалась иной. Ярославцы заслуженно проиграли стартовый матч со счетом 1:3. Уфимцы показали отличную игру, особенно стоит отметить вратаря Семёна Вязового и авторов заброшенных шайб: Данилу Алалыкина, Михаила Науменкова и Александра Хмелевского.
Поражение в первом матче, похоже, стало хорошей встряской для «Локомотива». Уже через два дня команда продемонстрировала совершенно другие скорости и настрой, одержав трудовую победу со счетом 2:1. Главный тренер Игорь Никитин позже отметил, что команда вовремя осознала силу соперника. В Уфе железнодорожники действовали предельно собранно, что позволило им выиграть обе гостевые встречи (4:2 и 3:0).
На этом моменте сходство серий с «Авангардом» и «Салаватом Юлаевым» заканчивается. Если омичи при счете 1-3 сумели сравнять счет в серии и довести ее до седьмого матча, то уфимцы, вернувшись в Ярославль, завершили свой сезон. «Локомотив» уверенно победил дома со счетом 4:2, благодаря дублям Александра Радулова и Егора Сурина.
Ключевой эпизод
Четвертая игра при счете 2-1 в пользу «Локомотива» была, пожалуй, определяющей. Вряд ли кто-то мог с полной уверенностью предсказать победителя серии на тот момент. Однако именно в этой встрече ярославцы показали свой лучший хоккей. Они великолепно сыграли в обороне — вратарь Даниил Исаев оформил «сухарь», а также эффективно использовали свои моменты в атаке. Первый гол в своей карьере в плей-офф КХЛ забил Илья Николаев — его звено с Никитой Кирьяновым и Даниилом Тесановым стало главным героем матча. У Николаева и Тесанова по итогам игры было по 1+1 очку. После этой победы шансы «Локомотива» завершить серию в пяти или шести матчах резко возросли. «Салават Юлаев» после этого поражения так и не смог оправиться.
Герои серии
Егор Сурин
По ходу плей-офф Егор Сурин потерял обоих своих постоянных партнеров по тройке нападения: Рихард Паник получил травму в седьмом матче против «Авангарда», а Байрон Фрэз выбыл в начале третьей игры с «Салаватом Юлаевым». Несмотря на это, 18-летний нападающий доказал, что способен набирать очки с любыми партнерами. В четырех сыгранных матчах серии (одну игру он пропустил) Сурин набрал 4 (3+1) очка. Особенно яркой стала заключительная пятая игра, где на его счету дубль и голевая передача. Примечательно, что именно гол Сурина стал победным в том матче.
Александр Радулов
«Быстрый дедушка» — так охарактеризовал Александра Радулова Игорь Никитин после одного из матчей серии. В свои 38 лет форвард переживает, кажется, вторую (а может, и третью?) молодость в этом сезоне. В пяти матчах против «Салавата Юлаева» он набрал 5 (3+2) очков — великолепный результат. Вместе с Суриным они стали главными действующими лицами пятой игры: Радулов также оформил дубль и отдал две голевых передачи. Радулов придает «Локомотиву» огромное количество энергии как на льду, так и в раздевалке. Он, безусловно, является одним из ключевых претендентов на звание самого ценного игрока плей-офф.
Даниил Тесанов
Для Даниила Тесанова этот плей-офф складывался непросто. Он почти полностью пропустил серии с «Торпедо» и «Авангардом», попав в состав лишь из-за травм Фрэза и Паника. Но свой шанс нападающий использовал сполна. В пяти проведенных встречах он набрал 3 (2+1) очка. Тесанов забил очень важный гол во втором матче, который «Локомотиву» никак нельзя было проигрывать, а также отметился 1+1 в ключевой четвертой игре.
Что дальше
«Локомотив» второй год подряд пробился в финал Кубка Гагарина. «Мы вернулись туда, где остановились», — сказал Игорь Никитин после победы над «Салаватом Юлаевым». В решающей серии за главный трофей ярославцы сразятся с челябинским «Трактором».
