«Торонто Мэйпл Лифс» выиграли серию плей-офф. Это нечастое событие.
Эта победа была одержана на выезде, в Оттаве. И когда последние секунды решающего матча истекали, полностью заполненный стадион встал, громко скандировал и неистово поддерживал.
Фанаты «Лифс» снова захватили Canadian Tire Centre? Ни в коем случае.
Это были болельщики «Оттава Сенаторз», которые владели своим стадионом и бурно выражали одобрение многообещающей команде «Сенаторов», которая отыгралась со счета 0-3 в серии и заставила «Торонто» играть все шесть матчей. Поражение редко воспринималось так спокойно. Все матчи, кроме первого, были настолько близкими, что в любой другой вечер исход мог быть иным.
Шестой матч был типичным. Ветеран Давид Перрон сравнял счет 2-2 в третьем периоде, а затем еще один «ветеран плей-офф», Макс Пачиоретти, забил победный гол примерно за пять минут до конца третьего периода. Три из шести матчей дошли до овертайма. Важно отметить, что «Лифс» выиграли два из трех этих напряженных матчей с дополнительным временем.
Когда все закончилось, даже с верхних трибун было видно слезы на лицах капитана «Оттавы» Брэди Ткачука и вратаря Линуса Ульмарка, когда они обнимались перед традиционным послематчевым рукопожатием с победившими «Лифс» — одной из величайших традиций хоккея.
«Брэ-ди!!» «Брэ-ди!!», — скандировали фанаты, несмотря на поражение. И еще многократно повторяли: «Вперед, Сенаторы, вперед!!»
Капитан, забивший четыре гола в серии, и его товарищи по команде подняли клюшки к небу, чтобы поприветствовать преданных болельщиков. Казалось, они отвечали восторженной толпе: «И вам того же!»
