Екатеринбургский «Автомобилист» на домашнем льду одержал победу над казанским «Ак Барсом» со счётом 2:0. Шайбы забросили Ник Эберт и Стефан Да Коста. Вратарь «Автомобилиста» Евгений Аликин отразил 33 броска, оставив свои ворота в неприкосновенности. Эта победа позволила уральской команде выйти вперёд в серии и приблизиться к выходу во второй раунд плей-офф.
После разгромного поражения в Казани «Автомобилист» ожидаемо изменил состав. Евгений Аликин вернулся на позицию основного вратаря, а Максим Денежкин занял место в четвёртом звене. Степан Хрипунов вышел в первом звене вместо Андрея Обидина. «Ак Барс», напротив, сохранил победный состав.
С начала матча обе команды продемонстрировали активную игру, прессингуя соперника и не задерживаясь в средней зоне. Игроки обеих команд предпочитали бросать по воротам, не стремясь к верным розыгрышам, но вратари справлялись с этими бросками. «Ак Барс» был немного активнее в начале, пытаясь спровоцировать ошибки у «Автомобилиста», но хозяева не позволяли бросать с пятака, благодаря надёжной игре Тимура Билялова и защитников.
Первый гол в прямолинейной игре стал результатом нестандартной комбинации: Семён Кизимов обыграл защитника и отвлёк вратаря, Брукс Мэйсек отдал пас Нику Эберту, который подключился к атаке и открыл счёт. После гола игра не сильно изменилась, хотя за период команды нанесли 27 бросков в створ, явных голевых моментов было немного.
Второй период продолжился в том же ключе: высокие скорости, борьба и напряжение, но мало опасных моментов. Обе команды пытались атаковать пятак, но надёжно оборонялись в своей зоне. Алексей Пустозёров упустил отличный момент в большинстве, не сумев переиграть Аликина. У «Автомобилиста» были шансы увеличить преимущество, но Даррен Диц не попал в створ в большинстве, а Билялов спас команду после выхода Ника Меркли один на один.
«Ак Барс» действовал прямолинейно, что упрощало задачу обороне «Автомобилиста». Хозяева редко прибегали к креативу в атаке, но их нестандартные действия приводили к голам. В конце второго периода «Автомобилист» убежал в контратаку, и первое звено, остававшееся в тени, организовало гол благодаря передаче Степана Хрипунова и точному броску Стефана Да Косты.
В третьем периоде «Автомобилист» играл на удержание счёта, встречая соперника уже в средней зоне. Даже в большинстве «Ак Барс» не мог организовать позиционную атаку. Казанцы продолжали играть в том же стиле, что и в начале матча, но за первую половину периода не создали ни одного опасного момента.
«Автомобилист» не стремился к атаке, но и не давал пространства «Ак Барсу». Гости увеличивали количество бросков, но большинство из них были с дальней дистанции. Безыдейная игра в атаке вынудила тренерский штаб «Ак Барса» взять тайм-аут и выпустить шестого полевого игрока за четыре минуты до конца матча. Однако игра в формате «6 на 5» также не принесла результата, и оборона «Автомобилиста» перекрыла все подходы к воротам.
«Автомобилист» подтвердил важность первого гола в этой серии и имеет шанс выйти во второй раунд уже в следующем матче.
Три звезды матча
Евгений Аликин
Отразил 33 броска.
Ник Эберт
Победный гол.
Стефан Да Коста
Забил гол.
