В отсутствие арбитражных слушаний процесс подписания контрактов с ограниченно свободными агентами (ОСА) в НХЛ не имеет прежней срочности. К началу августа, когда большинство ОСА, имеющих право на арбитраж, уже урегулировали свои соглашения, лишь девять игроков этой категории остаются без контрактов.
Некоторые из этих молодых талантов вполне могут претендовать на крупные и долгосрочные контракты. Однако большинство, вероятно, подпишут «мостиковые» соглашения, чтобы доказать свою ценность и обеспечить себе более значительные выплаты в будущем.
Ниже представлены последние слухи и информация о девяти ОСА (сыгравших минимум 10 матчей НХЛ в сезоне 2024-25), которые до сих пор не имеют контрактов, отранжированные по их значимости.
Возникнет ли ситуация, когда кто-то из них осмелится не явиться в тренировочный лагерь в следующем месяце, чтобы оказать давление на свой клуб?
1. Люк Хьюз
- Возраст: 21
- Позиция: Защитник
- Расчетная зарплата на 2024-25: $925,000
Главным приоритетом генерального менеджера «Нью-Джерси Девилз» Тома Фитцджеральда с начала межсезонья остается подписание Люка Хьюза на выгодных для команды условиях. «Девилз» успешно провернули это с его старшим братом Джеком, а отличным долгосрочным примером для Люка стал контракт Брока Фабера, еще одного финалиста «Колдер Трофи» 2024 года, который продлил контракт с «Миннесотой» на восемь лет с зарплатой $8,5 млн за сезон.
Такой контракт для Люка превысил бы $8 млн Джека, что является отличной сделкой с учетом растущего потолка зарплат. Хьюз пропустил первые недели сезона, восстанавливаясь после травмы плеча, но сильно вернулся и показал себя с лучшей стороны в концовке сезона, когда Дуги Хэмилтон и Йонас Зигенталер получили травмы.
Заключение краткосрочного контракта с молодым защитником, скажем, на $5,5 млн за сезон, могло бы сэкономить деньги сейчас, но в будущем, когда Хьюз приблизится к статусу неограниченно свободного агента, и потолок зарплат значительно вырастет, это обернулось бы огромными расходами. Здравый смысл подсказывает заключать крупную сделку сейчас, и в июле настроения были позитивными.
«Я говорил с его агентом (1 июля). Мы решили: «Давайте насладимся праздничными выходными, а потом начнем разговаривать», — сказал ГМ Том Фитцджеральд журналистам 2 июля. — Он воодушевлен. Он хочет быть «Девилом» надолго — как и его брат. Мы рады этому. Игроки хотят оставаться здесь. Они хотят быть в Нью-Джерси. Они хотят быть частью того, что мы создаем. Стандарты растут с каждым годом, что очень здорово. Я не чувствую ничего, кроме того, что Люк хочет быть «Девилом» надолго».
У «Джерси» осталось всего около $7 млн свободного места под потолком зарплат, поэтому в торговых спекуляциях всплывают имена ветеранов, таких как Ондржей Палат и Хэмилтон.
2. Марко Росси
- Возраст: 23
- Позиция: Центрфорвард
- Расчетная зарплата на 2024-25: $883,334
Генеральный менеджер «Миннесоты Уайлд» Билл Герин, конечно, пытается выбраться из-под бремени выкупных платежей Райана Сутера и Зака Паризе, но ему также приходится сталкиваться с запросами на значительное повышение зарплаты от ключевых нападающих. Хотя повышение Росси является приоритетом, планирование бюджета Герина должно начаться с заключения восьмизначного контракта с MVP команды Кириллом Капризовым. Капризов мог переподписать контракт с 1 июля, и фиксация его суммы поможет «Миннесоте» распределить остальные средства.
Учитывая жесткий бюджет «Миннесоты» и наличие других перспективных центрфорвардов (Данила Юров, Райли Хайдт), ситуация становится сложной. Вероятно, лучшим решением будет краткосрочный контракт, который отложит проблему на потом. Например, двухлетнее продление Коула Перфетти в «Виннипеге» на $6,5 млн.
Росси «на 100 процентов» желает остаться в «Миннесоте». В конце декабря Герин опроверг слухи о возможном обмене Росси, а также заявил, что «совсем нет спешки» с переподписанием контракта с этим ценным активом.
«Я очень доволен Марко. О, Боже, да, — сказал Герин. — Его темп игры, его вовлеченность каждый вечер – он был одним из наших лучших игроков. И я думаю, самое главное, — и я знаю, что это самое сложное для молодых игроков, — это его стабильность. Он один из наших лучших игроков у ворот. И он не самый крупный парень, но он держится там, и вот почему он получает вознаграждение. Все его голы забиты с расстояния 10 футов и меньше. Он делает все правильно».
И все же игровое время Росси резко сократилось в плей-офф (11:18), и слухи об обмене циркулировали в середине июня. Однако высокая цена, установленная Герином, не была удовлетворена. Ссылаясь на «источники в лиге», Майкл Руссо сообщил 29 июля, что стороны не вели переговоров с начала июня. Следующая точка давления — тренировочный лагерь.
3. Мэйсон МакТэвиш
- Возраст: 22
- Позиция: Центрфорвард
- Расчетная зарплата на 2024-25: $894,167
Семилетний контракт на $49 млн, который ГМ «Дакс» Вербик заключил с молодым ограниченно свободным агентом Тройем Терри в 2023 году, возможно, дает нам представление о типе сделки, которую он может попытаться заключить с МакТэвишем — молодым звездным центром, находящимся в его списке приоритетов. Однако соглашение с Терри потребовало времени для заключения.
У руководителя есть свободное место под потолком зарплат, но он помнит о количестве игроков, которые будут стучаться к нему в дверь с запросами о повышении. У него есть опыт терпеливого ведения ситуаций, когда он держит инициативу. То, что МакТэвиш не получил права на арбитраж, затрудняет ситуацию. То, что он улучшил свою игру в обороне, оставаясь при этом атакующей угрозой и достигнув карьерного максимума в 52 очка, помогает.
Итак, как идут переговоры? «Пока ничего. Я уверен, что это произойдет летом. Очевидно, мне здесь очень нравится, и, надеюсь, я смогу остаться здесь, — сказал МакТэвиш в середине апреля. — Они верят в меня. (Без конкретных цифр, но) я думаю, это больше между моим агентом, мной и Пэтом».
Вербик назвал МакТэвиша «очень важным» игроком для организации 19 апреля и сказал, что он уже разговаривал с агентом игрока. Однако к середине июня никаких цифр не было озвучено.
Новые контракты для ограниченно свободных агентов Джей Джей Петерки в «Юте» и Мэттью Найса в «Торонто» служат недавними примерами для переговоров о среднесрочной сделке. Еще одним ориентиром для следующего контракта МакТэвиша может быть недавнее пятилетнее продление Куинтона Байфилда в «Лос-Анджелесе», которое предусматривает среднюю годовую стоимость в $6,25 млн.
«Мы только начинаем работать над этим усерднее, так как хотели сначала пройти свободный агентский рынок», — сказал Вербик журналистам 1 июля. «Теперь у нас есть время, чтобы по-настоящему заняться этим и заключить контракты с обоими (Досталом и МакТэвишем)».
4. Коннор Зари
- Возраст: 23
- Позиция: Центрфорвард
- Расчетная зарплата на 2024-25: $863,334
Генеральный менеджер Крейг Конрой постепенно продвигается по своему списку дел, уже продлив контракты с более опытными ограниченно свободными агентами Морганом Фростом и Кевином Балом, прежде чем углубиться в дело Зари. Игрок хорошо вписывается в команду, но, учитывая некоторое снижение результативности по сравнению с его дебютным сезоном, краткосрочный контракт может быть разумным решением этим летом. На данный момент нет особой спешки, так как Зари не обладает правом на арбитраж.
«Он для нас огромный приоритет, и мы это сделаем. Вопрос лишь в том, когда, — сказал Конрой 30 июля. — Я знаю, все хотят, чтобы это было сделано завтра. И, вероятно, он тоже, и мы тоже. Но обе стороны должны прийти к соглашению, при котором мы оба будем чувствовать себя комфортно».
Хотя стороны продолжают вести переговоры, прогресс, по словам Конроя, идет «медленно».
5. Люк Эванджелиста
- Возраст: 23
- Позиция: Правый нападающий
- Расчетная зарплата на 2024-25: $797,500
Перспективный нападающий забил 10 голов и набрал 32 очка в 68 матчах в «Нэшвилле», но позволил своему скромному квалификационному предложению истечь. ГМ «Предаторз» Барри Троц называет Эванджелисту частью будущего клуба, и организация должна стать моложе и быстрее.
«Мой агент (Джадд Молдавский) и Троци имеют хорошие отношения. Очевидно, что-то должно быть сделано. Я просто хотел сосредоточиться на своей игре», — сказал Эванджелиста журналистам в конце сезона. «Я уверен, что что-то будет сделано».
Стороны ведут переговоры, но поскольку арбитража не будет, настоящей точкой давления станет тренировочный лагерь. «Мостиковый» контракт, по всей видимости, является путем к решению.
